PLUTON, EL PLANETA NARANJA

Plutón es el noveno planeta del Sistema Solar y el que está más lejos del Sol. Plutón tarda 248 años en dar una vuelta alrededor del Sol. Fue descubierto tardíamente, en 1930. Su órbita es distinta a las demás, más excéntrica. Su atmósfera tiene un 98% de nitrógeno (N2), metano (CH4) y trazas de monóxido de carbono (CO). La temperatura de Plutón es inferior a los 70 grados Kelvin pero varía enormemente según se acerca al Sol. El período de rotación de Plutón es de 6.387 días, igual que el de su satélite Caronte. El eje de rotación de Plutón está inclinado 122 grados.

Este pequeñisimo y enigmático planeta ha sido visualizado por el telescopio espacial Hubble.
Siendo sus imagenes difundidas hace unos días por la NASA quedando maravillados por ellas, dichas fotos muestran un mundo con una superficie muy compleja en la cual no se aprecian ni cráteres ni montañas, observando cambios en el color de su suelo que van desde el blanco al negro pasando por el anaranjado que es el que predomina, sufriendo cambios estacionales que se manifiestan en la totalidad y el brillo de su superficie.
Cuando Plutón fue descubierto por primera vez, su relativamente brillante polo sur fue lo primero que se vio desde la Tierra. Plutón parecía apagarse a medida que nuestro punto de vista cambiaba desde la vista polar en 1954 hasta una vista ecuatorial en 1973.

Plutón es el único planeta del sistema solar que no ha sido visitado por ninguna astronave o sonda espacial, incluso el telescopio espacial Hubble tiene dificultades de observación. Gracias a precisas observaciones espectroscópicas de la luz reflejada por Plutón, se ha obtenido la confirmación de que la superficie del planeta está compuesta de metano en estado de hielo, a temperaturas inferiores a los 200°C bajo cero. Se cree que, además, contiene gran abundancia de nitrógeno helado con pequeñas cantidades de monóxido de carbono en las zonas brillantes de su superficie. Las áreas oscuras son todavía más desconocidas.

LUNA SERENA